Anecdotario histórico

[MacCarlinhos]

El pintor ateniense de la segunda mitad del siglo V a. C. Zeuxis de Heraclea presumía ante su rival artístico, Parrasio, de haber pintado en un cuadro unas uvas tan reales que los pájaros intentaban picotearlas tras confundirlas con auténticas. Parrasio le desafió a que era capaz de realizar una pintura más perfecta que esa. Cuando Zeuxis llegó al estudio de Parrasio, el lienzo objeto del desafío estaba tapado por una tela. Zeuxis le pidió que retirara la tela para ver la supuesta maravilla y Parrasio le contestó que acababa de ganar la apuesta, puesto que la tela estaba pintada sobre el lienzo


El cardenal Richelieu (1585-1642) era hombre de pocas palabras. En una de las fiestas en que se veía obligado a participar, permanecía apartado del resto de los invitados y se dedicaba a observar todo lo que sucedía a su alrededor. Notando su soledad, un duque se le acercó y le dijo:
- ¿Se aburre, su eminencia?
- No, contestó lacónicamente Richelieu.
- ¿De veras no se aburre, su eminencia?, insistió el duque al rato.
- No, estimado duque; no me aburro jamás, a no ser que los demás insistan en aburrirme.


En cierta ocasión, el rey español Felipe IV le pidió al escritor Francisco de Quevedo que improvisara una cuarteta.
- Dadme pie, le dijo Quevedo.
El rey, creyendo hacer una gracia, le alargó la pierna. Pero el escritor, que siempre fue de respuesta rápida e ingenio agudo, lejos de darse por vencido, improvisó, como le habían pedido, la siguiente cuarteta:
- En semejante postura / dais a comprender/ señor/ que yo soy el herrador/ y vos la cabalgadura.


Arthur Schopenhauer, filósofo alemán, impartió clases en la Universidad de Berlín. Al empezar uno de los cursos, les hizo esta pregunta a sus futuros alumnos:
- ¿Quisiera saber si alguno de ustedes conoce mi ensayo sobre la influencia de la mentira en las relaciones humanas?
Se levantaron muchas manos, y Schopenhauer exclamó.
- Muy bien. Ahora sé que voy a poder hablar de este tema con conocimiento de causa, pues la gran verdad es que yo jamás he escrito ese ensayo.


El escritor satírico español Luis Taboada publicó en 1890 un tomo titulado “Madrid cómico”. A todos y cada uno de sus amigos y conocidos (que, dados su buen humor y su bondad, no eran pocos) les fue diciendo:
- Perdona, chico, si en mi libro te aludo un tanto así... descaradamente. No hay nada de mala intención.
El amigo, intrigado, compraba el libro y no veía en el alusión alguna a su persona. En pocos días se agotó la edición.

[Germinalito]

Muy interesantes, como siempre, gracias.

[MacCarlinhos]

Un desconocido solicitó ser recibido por Bernard Shaw, pero no lo consiguió hasta que, de tanto insistir, este deseó quitárselo de encima. Le recibió de pie, como para anunciar que la entrevista sería corta. El desconocido se limitó a pedirle dinero, con el siguiente peregrino argumento.
- Somos de la misma familia, y es justo que nos ayudemos unos a otros.
- ¿De la misma familia?, preguntó Shaw.
- Sí, los dos descendemos de Adán y Eva.
Shaw, sin discutir, le dio un chelín y le dijo:
- Ahí va esto. Y si los demás miembros de la familia le dan lo mismo, no tardará en ser mucho más rico que yo.


Cuando el productor de cine estadounidense Samuel Goldwyn (1879-1974), fundador de la Metro-Goldwyn-Mayer, quería pedir un favor, llamaba a un amigo y le decía:
- Oye. Me han dicho que querías pedirme un favor.
Como es lógico, el amigo se quedaba desconcertado:
- Debes estar confundido, Sam.
Y entonces Goldwyn contraatacaba:
- Pues mira, ya que tú no necesitas nada, ¿te importaría hacerme un favor a mí?


En un momento dado, Albert Einstein explicó de una manera aún más gráfica la esencia de su teoría de la relatividad para simplificar del todo las dudas que pudiera haber al respecto:
- Pon la mano sobre una estufa caliente durante un minuto y te parecerá una hora. Siéntate junto a una mujer bonita durante una hora y te parecerá un minuto. Eso es relatividad.


Alguien reprochaba al comediógrafo argentino Julio F. Escobar (1892-1957) que, a pesar de su depurado gusto artístico y sus excelentes condiciones de escritor, estrenase a veces obras que sólo buscaban halagar el mal gusto de la mayoría.
- Oye, le dijo Escobar a su interlocutor, cuando vas a pescar, ¿qué pones en el anzuelo: lo que te gusta a ti o lo que le gusta al pez?


Una tarde de 1965, el pintor Salvador Dalí (1904-1989) llevó con él a su cachorro de ocelote a un lujoso restaurante de Nueva York y lo ató a la pata de la mesa, mientras pedía un café. Una dama de mediana edad pasó al lado y miró aterrorizada al animal.
- ¿Qué es eso?, gritó.
- Sólo es un gato, dijo Dalí sarcástico. Lo he pintado al estilo op-art
La mujer, algo avergonzada por su reacción inicial, le echó una ojeada de cerca y, ya tranquila, dijo:
- Ahora veo qué es. Al principio pensé que era un ocelote auténtico.

[MacCarlinhos]

Cuenta Plutarco en su ‘vida’ de Catón el Censor que a su biografiado le preguntaron un día por qué no tenía estatua en la ciudad cuando personajes de mucho menos mérito que él la tenían. Contestó Catón:
—Prefiero que me pregunten por qué no tengo estatua a que me pregunten por qué la tengo.


De Julio César dice Cayo Suetonio: ‘Tiénese por cierto que fue muy dado a la incontinencia y que no reparaba en gastos para conseguir tales placeres, habiendo corrompido a un considerable número de mujeres de familias distinguidas’. Añade que ‘a la que más amó fue a Cleopatra, con la que frecuentemente prolongó festines hasta la nueva aurora’. Los soldados de César cantaban a coro el día de su triunfo sobre las Galias: Ciudadanos, esconded a vuestras esposas pues traemos aquí al adúltero calvo… ‘Tan desarregladas eran sus costumbres —termina diciendo Suetonio— y tan ostensible la infamia de sus adulterios, que el orador Curión le llama en un discurso ‘marido de todas las mujeres y mujer de todos los maridos’.


Octavio César Augusto era hombre prudente. Solía decir que en la guerra como en la política nada conviene menos que la precipitación y la temeridad. Repetía el adagio griego: “Festina lente”. (Apresúrate lentamente). Y su norma era que sólo debe emprenderse una guerra o librar una batalla cuando se puede esperar más provecho de la victoria que perjuicio de la derrota porque, añadía:
—El que en la guerra aventura mucho para ganar poco, se parece al hombre que pescara con anzuelo de oro, de cuya pérdida no podría compensarle ninguna presa.


El emperador Claudio era un hombre culto que tenía gran afición a los estudios griegos. Compuso varios libros de historia de Roma y escribió sus memorias. Sin embargo, pasó por tonto a los ojos de sus contemporáneos. Un biógrafo suyo dice que ‘tenía una risa completamente estúpida, cólera más innoble aún, que le hacía echar espumarajos, boca abierta y narices húmedas, insoportable balbuceo y continuo temblor de cabeza…’. Y cuenta de él la anécdota de que planeaba publicar un edicto ‘para permitir eructar y ventosear en su mesa’ (“latum crepitumque ventris in convivio emittendi”) porque supo que un invitado suyo estuvo a punto de morir por haberse contenido de hacer esas cosas en su presencia.


Vitelio fue uno de los más indignos emperadores de Roma. ‘En su vida —escribió Tácito— hizo toda clase de oprobios.’ Este hombre, que había vivido en la corte de Nerón, Claudio y Calígula, se comportó de manera infame con su predecesor Galba. Éste le había dado el gobierno de la Germania y Vitelio se sublevó contra él para arrebatarle el Imperio. Al mismo tiempo, otro general, Otón, asesinaba a Galba en Roma declarándose emperador. Ambos césares se enfrentaron entonces entre sí y Vitelio salió vencedor. Unos soldados llegaron a su tienda después de la batalla llevando el cadáver de Otón. Los generales de Vitelio quisieron ahorrarle el hedor que desprendía el cuerpo corrompido pero Vitelio se inclinó sobre él y lo olfateó con deleite diciendo:
—El cadáver de un enemigo siempre huele bien.

[MacCarlinhos]

Uno de los ayudantes del emperador Vespasiano le pidió que le diera un cargo a uno que, según dijo, era hermano suyo. El emperador sospechó que el hombre que le pedía el favor era en realidad un traficante de influencias que le cobraba a su ‘hermano’, que no era tal, la obtención de aquel cargo. Vespasiano mandó llamar al que lo solicitaba y le cobró directamente lo que habría cobrado el otro. Luego le dijo a su ayudante:
—Búscate otro hermano porque éste se ha convertido en hermano mío.


En época del emperador Alejandro Severo se paseaba por Roma un charlatán llamado Vetronio Turino que sacaba dinero a los incautos haciéndoles creer que podía recomendar sus asuntos a las más altas instancias. Turino consiguió estafar a varias personas pero al fin fue detenido y condenado a morir en la hoguera. Pero una hoguera de leña verde con cuyo humo se ahogó mientras el pregonero anunciaba:
—Muere en el humo quien humo vendía.


Teodorico el Grande, que en el siglo V reinó sobre los ostrogodos de Italia, era arriano. Pero tenía un ministro católico en quien depositaba toda su confianza. Este ministro, creyendo que ello agradaría al rey, se convirtió al arrianismo. Teodorico lo mandó decapitar diciendo:
—Si ese hombre ha traicionado a su Dios, no tardará en traicionarme a mí, que sólo soy un hombre.


Alfonso X el Sabio, además de poeta, era aficionado a la astronomía. Llamó a Toledo a los más experimentados científicos, fueran cristianos, judíos o musulmanes. De aquella conferencia surgieron las Tablas que se llamaron Alfonsíes y que sustituyeron a las de Ptolomeo. Se hizo famosa la frase del rey cuando comentando el orden de las esferas dijo:
—Si yo hubiese estado al lado de Dios cuando creó el universo, le habría dado algún valioso consejo.


Luis XI de Francia no gustaba de la envarada etiqueta cortesana. Trataba con toda clase de personas e incluso las sentaba a veces a su mesa. Invitaba, a menudo, por ejemplo, a un mercader llamado Maese Juan. Un día, viendo éste los favores que le dispensaba el soberano, se creyó en situación de poder pedirle un título de nobleza. En esto se equivocó Maese Juan porque el rey, si bien le concedió lo que le pedía, no volvió a invitarle a comer. En una de las pocas ocasiones en que se vieron, Maese Juan le recordó al soberano los tiempos en que comían juntos, lamentando que no continuase aquella costumbre.
El rey le dijo entonces:
—Es que vuestra condición ha cambiado. Antes érais el primer mercader y como tal yo os invitaba. Pero ahora sois el último de los nobles y yo no puedo sentaros a mi mesa sin ofender a los demás.

[MacCarlinhos]

Cuando el cardenal don Francisco Ximénez de Cisneros se hizo cargo de la gobernación de España hasta la llegada de Carlos*I, un labrador de su pueblo natal, Torrelaguna, se mostró muy satisfecho:
—Me alegro por él y por mí, que he sido su maestro.
El cura del pueblo le oyó decir esto y le preguntó:
—¿Qué pudiste enseñarle tú, que ni siquiera sabes leer?
El rústico respondió:
—Le enseñé a silbar.


Cuando Juan III de Portugal ocupó el trono, destituyó a Eduardo Meneses como virrey de las Indias y nombró en su lugar a Vasco de Gama, quien, después de sus famosos descubrimientos, había sufrido persecución en su país. El navegante se embarcó para el que había de ser su último viaje transoceánico, pues moriría en diciembre de aquel mismo año en la colonia. La expedición se vio sorprendida por un temporal y el terror se apoderó de la marinería portuguesa. Vasco de Gama demostró sus dotes de mando cuando calmó a su gente gritando:
—¡No tengáis miedo, portugueses! ¡Es el mar que tiembla ante vosotros!


Enrique VII fue el soberano inglés que puso fin a la Guerra de las Dos Rosas —la Rosa Roja de Lancaster contra la Rosa Blanca de York—, al casarse con Isabel, hija de Eduardo*IV y perteneciente a esta última casa. Enrique no era un rey guerrero. Fue un hombre ilustrado que siempre combatió las supersticiones medievales. Por entonces andaba por Inglaterra un astrólogo que hacía predicciones sobre la política del rey. Enrique lo mandó traer a su presencia y le preguntó:
—¿Sabes dónde voy a pasar las próximas Navidades?
El astrólogo se quedó callado sin saber qué responder.
El rey le dijo entonces:
—Yo, en cambio, sé dónde las vas a pasar tú.
El astrólogo le miró confundido.
El rey añadió:
—En la Torre de Londres.


Leonardo da Vinci, que fue no sólo arquitecto, escultor, pintor y músico sino también constructor de fortificaciones, de armas y de toda clase de máquinas, entendía también mucho de cocina y repostería y escribió un libro de estas materias en el que incluyó además algunas ‘normas de urbanidad’ para los banquetes del señor a quien servía. Algunas de ellas muestran muy a las claras la crueldad que entonces empleaban los poderosos contra sus enemigos, envuelta siempre en las buenas formas propias del Renacimiento. En una de ellas dice Leonardo que ‘si en alguna ocasión es necesario matar a uno de los comensales, los criados deberán quitar con presteza al recién asesinado de su asiento en la mesa. Y en un cuarto vecino deberá esperar otro invitado el cual ocupará rápidamente el sitio del muerto, a fin de que el episodio no cause mala impresión en el ánimo de los comensales’.

[Germinalito]

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Muy buenas como siempre y que pases buenos días, amigo.

[MacCarlinhos]

Enrique IV de Francia cazaba un día en un bosque próximo a Orleans y se encontró con un labrador que entabló conversación con él. Enrique le preguntó qué hacía en aquel lugar y el labriego dijo que sabía que el rey estaba cazando allí y le gustaría verle. El monarca le invitó entonces a subir a la grupa de su caballo, diciéndole que en el lugar donde se reunían los cazadores estaría el rey.
—¿Y cómo lo distinguiré? —preguntó el hombre.
—Porque será el único que lleve el sombrero puesto.
Al llegar al calvero donde estaban los cazadores, todos los del séquito se descubrieron y el monarca preguntó al labrador:
—¿Sabes ya quién es el rey?
—Vos o yo —dijo el rústico—, porque somos los únicos que no nos hemos quitado el sombrero.


Hipólito de Médicis fue el último representante de la ilustre familia florentina a la que Lorenzo el Magnífico había llevado a la cumbre de la grandeza. En su época, otro Médicis, Julio subió al solio pontificio con el nombre de Clemente*VII. Y este papa empleó toda su influencia para que otro sobrino suyo, Alejandro de Médicis, gobernara Florencia. En compensación, Hipólito fue nombrado cardenal y enviado como nuncio a Hungría. Suponiendo que tendría que gobernar Florencia, había contratado a un gran número de servidores que, en su nuevo cargo eclesiástico, eran innecesarios. Además, trasladar a tan gran séquito a Budapest suponía un gasto excesivo. El papa le dijo a Hipólito que despidiese a una buena parte de esos servidores. Pero éste dio muestras de haber heredado la grandeza de Lorenzo el Magnífico al responder:
—No. Yo no los mantengo porque les necesite a ellos, sino porque ellos me necesitan a mí.


Francisco I de Francia se enamoró o, más bien, encaprichó de la mujer de un menestral de París. Ella le citó en su casa. El marido, advertido del engaño de que iba a ser objeto, se apostó en la entrada de su casa, oculto para no ser visto y, al llegar el monarca para visitar a la esposa, empezó a gritar: ‘¡Viva el rey! ¡Viva el rey!’. Acudió gente y Francisco*I tuvo que volverse a palacio sin haber podido cumplir sus deseos.


Francisco I de Francia, tenía un bufón llamado Triboulet. Un día un cortesano amenazó al bufón del rey con darle una paliza por las burlas que le dedicaba. Triboulet fue a quejarse al monarca y éste le dijo:
—No temas. Si alguien se atreve a hacer algo contra ti, tendrá que vérselas conmigo.
El bufón previsor replicó:
—Majestad, mejor sería que intervinieseis antes de que se atreviera.


El obispo Jacques Amyot, que vivió en el siglo*XVI, fue historiador y traductor de los clásicos griegos y latinos. En el Concilio de Trento defendió varias proposiciones que le había sugerido Francisco I de Francia. Otro rey, Enrique II, le confió la educación de sus hijos. Un día le preguntaron a Amyot por qué no escribía la historia de Francia y él respondió:
—Oh no, soy demasiado adicto a mis soberanos como para publicar las cosas que han hecho.

[Germinalito]

Francisco I... 3
Hipiolito .......1
Enrique IV ....1

Vencedor...

Como siemnpre tú, gracias por el anecdotario. Ver Enlace

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